Gehry y Wright

    Cuando leí el ensayo de Ian Balfour “The whole is the untrue”: on the necessity of the fragment, no pude evitar pensar en cómo esa discusión filosófica entre Hegel y Adorno se conecta directamente con la arquitectura. A primera vista, parecería un debate muy teórico, casi lejano a lo que hacemos al diseñar espacios. Pero en realidad, lo que está en juego es una pregunta clave: ¿qué hace que una obra arquitectónica tenga sentido? ¿Es su totalidad bien integrada, o son sus partes sueltas, incluso caóticas, las que revelan su verdad?

    Hegel dice “lo verdadero es el todo”, y con eso se refiere a que solo podemos entender una obra (ya sea arte o arquitectura) cuando la vemos completa, con todas sus partes funcionando en conjunto. Desde esta perspectiva, un buen diseño arquitectónico no es solo una colección de elementos sueltos, sino una composición coherente en la que todo —materiales, función, forma, contexto— se une en armonía. Es como si el edificio tuviera que ser una sola idea clara y ordenada. En ese sentido, esta visión fomenta un tipo de arquitectura que busca la integración absoluta, no solo dentro del edificio mismo, sino también con su entorno.

    Pero justo ahí es donde entra Adorno con su famosa frase: “el todo es lo no verdadero”. Para él, esa búsqueda obsesiva de unidad puede terminar siendo una mentira que borra las contradicciones, las tensiones y las realidades fragmentadas del mundo actual. Adorno propone que las obras que se atreven a ser fragmentarias, que no intentan forzar una armonía, son más honestas porque reflejan la complejidad y la incertidumbre de la sociedad contemporánea. En arquitectura, esto se traduce en diseños que no temen mostrar rupturas, contrastes o ambigüedades, y que en lugar de esconder las diferencias, las celebran.

    Cuando pienso en ejemplos concretos, el Museo Guggenheim de Bilbao, de Frank Gehry, me parece que encaja perfecto con la visión de Adorno. Es un edificio que, desde afuera, parece una explosión de formas. Las curvas de titanio, los volúmenes que no siguen una lógica clara y los materiales distintos generan una sensación de caos controlado. Pero ese caos tiene un mensaje: no todo tiene que encajar perfectamente para tener valor. Cada parte del museo tiene su carácter, y la experiencia cambia dependiendo de por dónde entres, qué parte explores o desde dónde lo mires. Es como si Gehry dijera: “mira, el mundo es complejo, y mi edificio también lo es”.

    En cambio, el Palacio Kursaal, diseñado por Rafael Moneo, refleja todo lo contrario. Sus volúmenes geométricos, su organización clara, su integración con el contexto de San Sebastián… todo está pensado para que funcione como un sistema ordenado. Aquí sí vemos esa idea hegeliana de que el significado está en la totalidad, en cómo todo se conecta para crear una experiencia coherente y funcional. Moneo no busca desorden ni choque visual; al contrario, busca equilibrio y diálogo entre el edificio y el entorno urbano y natural. Y aunque podría parecer menos atrevido que el Guggenheim, tiene una solidez conceptual que también impacta.

    Lo interesante de este contraste es que no se trata de decidir quién tiene la razón, si Hegel o Adorno, sino de reconocer que ambos enfoques siguen siendo válidos hoy. Hay proyectos que necesitan orden y unidad, y otros que necesitan disonancia y diversidad. Como estudiante de arquitectura, esta reflexión me ayuda a entender que no hay una única manera de diseñar bien. A veces el valor está en cómo todo encaja, y otras veces en cómo las piezas no encajan del todo, pero aun así provocan una experiencia poderosa.

    En fin, la tensión entre totalidad y fragmento no es solo un debate filosófico. Es algo que se vive y se diseña. Cada decisión de diseño puede inclinarse hacia uno u otro lado, o incluso navegar entre ambos. Y tal vez ahí, en esa búsqueda entre el orden y el caos, está la verdadera riqueza de la arquitectura contemporánea.

David A. Figueroa

Referencias: 

https://www.isado.net/4146-sesiones

https://miguelmercado12.wixsite.com/my-site-1/post/the-whole-is-the-untrue

https://yelianymaritere.blogspot.com/2025/04/gehry-vs-wright.html